Ontem a OMS declarou o Coronavírus como uma pandemia! Todos os países estão tomando medidas de precaução para que o vírus não se espalhe. Mas como os edifícios podem ajudar nessa luta contra a doença?

Para responder esta questão Joseph Allen, professor de Harvard, escreveu um artigo no Financial Times sobre “Como edifícios saudáveis ​​podem nos ajudar a combater o coronavírus”.

Para relembrar casos parecidos, em 2003 a epidemia de Sars explodiu quando um profissional de saúde infectado, que sofria de pequenos sintomas respiratórios, foi a Hong Kong para o casamento de um amigo e se hospedou em um quarto do nono andar no Hotel Metropole.

Ele ficou gravemente doente no dia seguinte, foi a um hospital e morreu pouco depois – mas não antes de transmitir Sars a 16 outros hóspedes com quartos no mesmo andar. Esses anfitriões inadvertidos transportaram o vírus para outros países.

Um surto global foi espalhado por apenas uma pessoa em um único dia em um único andar de um hotel.

Edifícios podem piorar as coisas, mas também podem melhorar.

Ainda não entendemos completamente como o novo coronavírus é transmitido – há evidências de que esses vírus podem se espalhar por meio de gotículas grandes quando uma pessoa infectada tosse ou espirra.

Mais amplamente, os coronavírus emergentes também podem se espalhar através de pequenas partículas no ar (conhecidas como núcleos de gotículas), através do contato com superfícies infectadas (denominadas transmissão de fomitos) e por via fecal-oral.

Mesmo com essa incerteza, é claro que podemos alistar prédios para nos ajudar nessa luta.

Estratégias de edifícios saudáveis para combater a propagação do vírus:

-Aumentar a taxa de ventilação do ar externo

Para aqueles edifícios com sistemas de ventilação mecânica, recomenda-se que seja verificado se o sistema está ligado sempre que o prédio estiver ocupado, e depois aumentar as taxas de entrada de ar fresco.

Para residências e edifícios sem sistemas centrais, a abertura de janelas desempenha um papel importante na liberação do ar interno obsoleto.

–Controle do fluxo de ar entre ambientes

O controle do fluxo de ar entre as salas ajuda a evitar a contaminação cruzada.

A regra simples é fazer com que o ar passe de lugares limpos para sujos.

Os edifícios normalmente recirculam um pouco do ar, o que demonstrou levar a um maior risco de infecção durante os surtos, já que o ar contaminado em uma área circula para outras partes do edifício.

Se for absolutamente necessário recircular o ar, você poderá minimizar a contaminação cruzada aumentando o nível de filtragem.

-Aumentar a filtragem do ar

A maioria dos edifícios usa filtros de baixa qualidade que podem capturar menos de 20% das partículas virais. A maioria dos hospitais, no entanto, usa um filtro com a classificação MERV de 13 ou mais. E por uma boa razão – eles podem capturar mais de 80% das partículas virais transportadas pelo ar.

Para edifícios sem sistemas de ventilação mecânica ou se você deseja complementar o sistema de seu prédio em áreas de alto risco, os purificadores de ar portáteis também podem ser eficazes no controle das concentrações de partículas no ar.

A maioria dos purificadores de ar portáteis de qualidade usa filtros HEPA, que capturam 99,97% das partículas.

– Gerenciamento da umidade

O professor Allen também destacou a importância do gerenciamento da umidade. Ele disse que alguns vírus sobrevivem melhor quando a umidade relativa (UR) é baixa.

Por exemplo, sua equipe de pesquisa descobriu que aumentar a UR entre 30 e 50% levou a uma queda de 32% na sobrevivência do vírus influenza. Os primeiros resultados parecem mostrar que o coronavírus sobrevive melhor em superfícies quando a UR é de 20%.

Normalmente, imaginamos que condições úmidas apoiam o crescimento de bactérias, fungos e outros contaminantes biológicos. Mas alguns vírus, como a gripe, sobrevivem melhor quando a umidade relativa é baixa.

Um umidificador portátil pode ser uma boa estratégia para aumentar a umidade de um ambiente.

-Limpezas da superfícies

A limpeza das superfícies é outro mecanismo importante para limitar a disseminação da doença, incluindo o coronavírus.

Um estudo encontrou o RNA do coronavírus Sars em 30% das superfícies hospitalares testadas, inclusive nos quartos dos pacientes, nos corrimãos e nos mouses dos computadores.

A limpeza regular de superfícies com alto toque faz a diferença, especialmente em áreas onde indivíduos infectados podem estar presentes.

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Precisamos colocar nossos edifícios para trabalhar para nós na luta contra doenças infecciosas. Isso inclui coronavírus e gripe, que mata entre 300.000 e 500.000 pessoas por ano.

Resumindo, os projetistas devem pensar em como trazer bastante ar externo para os ambientes e controlar a direção do fluxo de ar. Bons filtros e limpeza frequente da superfície são importantes, devemos ajustar os níveis de umidade interna e evitar a superlotação.

Mas mesmo os edifícios saudáveis precisam do apoio de seus ocupantes nessa luta. Coopere! Não esqueça de lavar sempre as mãos e se tiver algum sintoma, evite o contato com outras pessoas e procure um médico.

O governo também deveria dar às autoridades locais o poder de obrigar proprietários e gerentes de edifícios a realizar verificações da qualidade interna do ar imediatamente e implementar medidas para todas as instalações usadas pelo público, incluindo escolas, hospitais e escritórios comerciais etc.

Fonte: Artigos escrito por Joseph Allen para o Financial Times e para o The New York Times. Allen é diretor do programa Edifícios Saudáveis ​​de Harvard T.H. Chan School of Public Health e co-autor de “Healthy Buildings: How Indoor Spaces Drive Performance and Productivity.” (Edifícios Saudáveis: Como os Espaços Interiores Conduzem o Desempenho e a Produtividade)