Já falamos por aqui das diversas vantagens dos telhados brancos , que uma delas é justamente ajudar a diminuir a temperatura nos ambientes internos.

Tendo em conta os benefícios das superfícies claras na eficiência energética das edificações, pesquisadores da Purdue University desenvolveram uma tinta ultra branca que reflete 98% da luz solar e desvia o calor infravermelho, permitindo que os edifícios resfriem abaixo da temperatura do ar circundante.

Mas qual a diferença para uma tinta branca tradicional?

A tinta, que a universidade descreve como a “tinta mais branca já registrada”, deve seu poder de resfriamento ao sulfato de bário – um pigmento derivado do mineral barita – e reflete até 98,1% da luz solar.

Ao contrário do dióxido de titânio usado nas tintas brancas tradicionais, que absorve a luz ultravioleta, o sulfato de bário também é capaz de desviar o calor infravermelho da superfície na qual é aplicado.

Os pesquisadores usaram sulfato de bário em uma alta concentração de 60 por cento e em partículas de pigmento de vários tamanhos, o que permite que a tinta espalhe mais do espectro de luz do sol.

“Uma alta concentração de partículas que também são de tamanhos diferentes dá à tinta a mais ampla dispersão espectral, o que contribui para a mais alta refletância”, explicou Joseph Peoples, aluno de doutorado em engenharia mecânica da Purdue University.

Isso é o que permite que a tinta resfrie uma superfície abaixo da temperatura do ar circundante, ao contrário de outras tintas brancas reflexivas no mercado, que geralmente refletem 80 a 90 por cento da luz solar enquanto absorvem o calor infravermelho.

Uma concentração mais alta de sulfato de bário provavelmente faria a tinta quebrar ou descascar, de acordo com os pesquisadores.

Quando aplicada no telhado e nas paredes de um edifício, a tinta ultra branca pode reduzir a necessidade de ar-condicionado e as emissões de carbono associadas.

Adotada em escala, os pesquisadores da universidade dizem que a tecnologia de resfriamento passivo pode ajudar a combater o efeito de ilha de calor urbana, que vê as cidades reter calor por meio de sua infraestrutura, em vez de transformá-las em ilhas reflexivas – assim como as calotas polares – para ajudar a combater o aquecimento global.

Testes mostraram que a tinta é capaz de manter uma determinada superfície quatro graus Celsius mais fria do que sua temperatura ambiente à luz do sol do meio-dia e até 10 graus Celsius mais fria à noite.

“Se você usasse essa tinta para cobrir uma área de telhado de cerca de 93 metros quadrados, estimamos que poderia obter uma potência de resfriamento de 10 quilowatts”, disse Xiulin Ruan, professor de engenharia mecânica que liderou a pesquisa na Purdue University.

“Isso é mais poderoso do que os condicionadores de ar centrais usados ​​pela maioria das casas.”

A tinta é o resultado de um projeto de pesquisa de seis anos, no qual a equipe de Ruan avaliou mais de 100 materiais antes de testar 50 formulações para cada uma das 10 mais promissoras.

Em outubro passado, a equipe revelou outra tinta feita de carbonato de cálcio que reflete 95,5% da luz solar.

Os pesquisadores acreditam que seu mais recente material com patente pendente é o “equivalente mais próximo” do Vantablack – o preto mais escuro desenvolvido pelo artista Anish Kapoor, que absorve 99,9 por cento da luz visível.

De acordo com um estudo publicado na revista ACS Applied Materials & Interfaces, a tinta pode resistir às condições externas e pode ser fabricada usando os mesmos processos usados ​​na produção de tintas comerciais.

A tinta ultra branca pode estar no mercado em um ou dois anos por um preço comparável ao da tinta convencional, disse a Purdue University ao Guardian.

Estudos mostraram que a prática pode ajudar a reduzir as temperaturas máximas nas cidades durante uma onda de calor em dois graus Celsius ou mais, enquanto os pesquisadores do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley estimam que a implementação de telhados e pavimentos reflexivos em todo o mundo poderia produzir um efeito de resfriamento equivalente a 300 milhões de carros fora da estrada por 20 anos.

No entanto, outros estudos alertaram que a prática pode levar a efeitos colaterais indesejados, como a redução das chuvas em cidades localizadas em climas mais secos.

Outra coisa a se levar em consideração é analisar o ofuscamento que a tinta ultra branca pode causar na vizinhança.

Crédito da foto da capa: Purdue University/Jared Pike – Fonte: Dezeen